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Barrio de Italia en Santiago de Chile, historia, comercio y ocio a un paso del centro



Caminando por una de las principales arterias del barrio Italiano en Santiago de Chile. Unas pocas cuadras situadas no muy alejadas del centro de la ciudad. Un lugar singular que parece pertenecer a otra ciudad, en las que sus calles luminosas y presididas por una gran actividad comercial, estan flanqueadas por edificios que en rara ocasión supera las tres alturas.


Cuyas fincas tienen en el mejor de los casos no más de cien años. Uno como forastero no puede dejar de asombrarse como a principios del siglo XX, por estas mismas calles galonadas de terrazas que te ofrecen los variopintos platos. Tanto pertenecientes a la rica gastronomía local, como una selección de la mejor muestra culinaria global circulaban camiones cargados de mercancias.


Actividad frenética que tenía su punto de concentración comercial en la Avenida Santa Isabel y aledaños. Donde se había instalado una pequeña colonia de inmigrantes italianos que habían abierto numerosos negocios, así como una diversidad de fábricas, que supusieron un revulsivo economico para la mermada economía de la ciudad. De hecho fue tan notable su presencia en diferentes ámbitos productivos.


Que a dia de hoy todavía se conservan parte de las instalaciónes que albergaron la maquinaria con la que se fabricaban anualmente miles de sombreros en la fábrica Girardi. Prenda o accesorio muy común en aquella epoca, primeras décadas del Siglo XX. Que se convirtió en todo un estándar en el vestir, convirtiéndose en un complemento habitual, tanto entre las clases más pudientes, como entre las más desfavorecidas.


De hecho hay muchas posibilidades que tras bajarte en el acceso que tiene el suburbano en Bustamente o en la propia Santa Isabel. En algún momento te toparás con alguna referencia a la febril actividad textil que hubo en la zona durante buena parte de los últimos cien años. Hasta que finalmente le alcanzó el ocaso y un posterior breve letargo, tras cuya finalizacion volvió a florecer. 


Primero de forma timida, con la primera apertura de alguna sala y pionera como la mítica Bar de Rene, que tras dejar atrás los últimos estertores de la pandemia ha reabierto sus puertas con una programación de conciertos con la que pretenden rendir un homenaje a su dilitada trayectoria en el barrio. Actividad la cual ha desarrollado a los largo del último cuarto de siglo.  

Hasta sumarse al selecto club compuesto por aquellos distritos que a lo lo largo del mundo se han constituido como zonas hipsters. En el caso concreto del barrio Italiano se propuso adoptar este discurso globalizador sin renunciar a sus propias señas de identidad. 

Muestra de ukeleles en una de los muchos comercios del barrio de Italia 


Por qué no obviemos que sus luces de bohemia vienen de mas atrás en el tiempo, algo que se puede percibir todavía si te fijas en algunas de sus fachadas que todavía conservan su herencia calabresa. Por ejemplo se puede observar esta herencia en lo que fue la fábrica de sombreros, que he citado más arriba y que en la actualidad funciona como un proyecto social y cultural llamado Factoría Italia que busca devolver ese sentido de comunidad al barrio y propiciar espacios de arte y desarrollo economíco desde un enfoque participativo.


O en muchas de las villas pertenecientes a hortelanos que en la actualidad se han reconvertido en comercios dedicados principalmente a la venta de moda urbana confeccionada en muchos casos por los diseñadores en su taller. O en pequeñas tiendas donde se han instalando una numerosa colonia de artesanos y artistas que ofrecen una excelente muestra de lo que es la cultura andina de la zona.


Para aquellos que busquen descubrir buen arte urbano, aunque existen algúnos murales anónimos de excelente calidad. La mayor parte de las intervenciones más sugerentes se encuentran en el distrito de Bellavista (colindante al barrio de Italia), y el más alejado de Brasil, o en el barrio San Miguel. Donde se puso en marcha un proyecto creativo que después de casi cinco año cuenta con más de cuarenta intervenciones.


Aparte de gastronomía y locales donde te sirven todo tipo de cocktails, en el Barrio de Italia se pueden descubrir algunos de los primeros antecedentes de Santiago de Chile.


Aunque los verdaderos atractivos de este pintoresco barrío se encuentran tras recorrer los breves corredores, que desde el exterior te conduce al interior de las casonas. Donde el protagonista son sus patios interiores, en los que ofrecen las más variopintas ofertas comerciales, ya sean en moda, bisuteria y complementos, asi como en mobiliario y decoracion. Pero lo que de verdad llama la atención son sus singularidades comerciales.

Esos pequeños negocios, que más que buscar la rentabilidad se han propuesto crear un proyecto cuyo principal objetivo, es hacerte esbozar una sonrisa y maravillarte. Eso sucede cuando asciende al altillo donde tiene la tienda Oukelele Bakan, que situada a la altura del 1664  de la Avenida de Italia, te dejará anodado con la calidad de sus instrumentos, elaborados de forma artesanal. Añadir para todos aquellos que deseis comprar un ukelele, que ofrecen una amplia gama de sus producto a través de su tienda online.

Entre las tiendas de decoración y mobiliario para el hogar citar Popular Design, que ocupa un amplio espacio donde puedes adquirir entre una amplia variedad de muebles y objetos, con los que embellecer las paredes de tu hogar. Aunque yo recomendaría visitar alguna de las muchas tiendas de antigüedades que dispuestas a lo largo de la Avenida Bustamante, donde en muchos casos te ofrecen sus productos exclusivos a pie de calle. 

Fachada del antiguo cine Girardid, edificio Art Deco, situado en la calle Bilbao destinado en la actualidad a fines sociales

Otras de las paradas ineludibles en nuestro recorrido por sus calles está en el Paseo Estación Italia, si se quiere descubrir algunos de las más exclusivas novedades artesanales. Se trata como su nombre indica de un colmado de venta alternativa que ocupa un espacio comercial que estéticamente y arquitectónicamente representa una vieja estación de ferrocarril. 

Entre la increíble oferta hostelera, de restauración y de ocio que degustar en el barrio, tanto dirigida a los paladares más informales como a los más sibaritas. Oferta que tanto en interior como sobre todo exterior está repartida por todo el barrio entre las comunas Núñez y Providencia. Los dos puntos geograficos que limitan un distrito singular que ha sabido integrarse como parte dinámica del gran Santiago.

Siendo el lugar donde se reúnen buena parte de la juventud (y no tan joven) de esta ciudad que ha experimentado un crecimiento notable hasta convertirse en una gran urbe. Y la que nos recibe de forma hospitalaria anidada entre montañas mirando a un futuro muy prometedor. Prosperidad que se refleja en este pequeño pero coqueto barrio, que apenas abarca unas cuantas cuadras, pero que rebosa vida por todos y cada uno de sus poros.


El Barrio de Italia seduce por su atmósfera que se caracteriza tanto por su nostalgia y vida nocturna como por su caracter cosmopolita.  Situado cerca del centro de Santiago de Chile, se trata de un lugar donde la tradicion se encuentra con la vanguardia más actual.


En términos de movilidad como ya he comentado el suburbano te deja a las puertas, pero aquel que desee puede recorrerlo en bicicleta, pues cuenta con un sevicio de alquiler de bicis y patinetes que te permite desplazarte por el barrio de cómoda y rápida. Aunque debido a las dimensiones del barrio y a lo plano de su urbanismo (presentando escasos desniveles y pendientes) en su recorrido, es muy recomendable hacerlo completando un agradable paseo a pie.

Otro de los alicientes es su rico almanaque de actividades, que se nutre de un amplio calendario de eventos que se celebran a lo largo de todo el año. Convocatorias gestionadas en su mayoría por los propios comerciantes, ya sean las ferias dedicadas a muestras de artesanía o enfocadas a ámbitos más creativos, o las mas lúdicas y desenfadas como una parada de vehículos antiguos.   
 



Entre estas muchas citas, cabria destacar la serie de eventos dedicados al universo del vino, que bajo la denominación de la Vendimia Fest, se celebran entre las calles de Marín y Caupolican. Toda una fiesta a la que se acercan miles de personas a lo largo de todo un fin de semana. Este año pasado se celebro en abril, pudiendo los miles de asistentes que se acercaron catar de forma gratuita los mejores caldos de la región y comarcas limítrofes como Colchagua, Casablanca y San Antonio. Como apunte recordar que el barrio de Italia también cuenta con algunos monumentos dignos de visitar, como por ejemplo la imponente arquitectura de la Casa Fresia, situada en calle Fresia esquina Salvador. Edificio singular con más de un siglo a sus espaldas, y la de la fachada de la Parroquia San Crescente situada en la calle Santa Isabel esquina Salvador.


Ela artista David Shirgley nos describe en la serie Unconventional bubbles el funcionamiento de un viñedo a traves de caricaturas


Aunque ha sido en el transcurso de la ultima decada cuando la Maison Ruinart, una bodega especializada en la elaboración de espumosos situada en las proximidades de la ciundad de Reims en el Noreste de Francia, ha dado cierta continuidad a su programa de becas para artistas invitando tanto a Liu Bolin 2018 como al diseñador Vik Muniz en 2019. 


Ya en 1895 tras mas de cincuenta años desde que un monje Benedectino llamado Dom Ruinart plantara las primeras cepas de uva, se le encargo al artista checo Alphonse Mucha que se inspirara en los campos alfombrados por hileras casi infinitas, formadas a su vez por cientos de viñas rigurosamente alineadas, modelo que ha variado muy poco en todo este tiempo.

Para ilustrar un cartel alusivo a la actividad de una de las explotaciónes vinicolas mas antiguas del mundo, colaboración a la que han seguido multitud de participaciones en certamenes y muestras, lo que les ha permitido mantener un vinculo con el mundo del arte que se refleja en la gestión de sus marcas e imagen corporativa.
Una de las obras perteneciente a la serie Unconventional bubbles

Logotipos y tipografias que ha utilizado el artista visual britanico David Shrigley para eleaborar una seleccion de mas treinta obras en una mezcla de estilos y formatos que van desde dibujos, pasando por neones, ceramicas y hasta una vieja puerta que encontro en uno de sus vespertinos paseos por entre los viñedos de la finca.

Piezas que englobadas bajo el titulo de Unconventional bubbles y a traves de las que como en otras ocasiones desde que comenzara su trayectoria en 1995, le ha servido para explorar la conexión entre la palabra y el objeto, en una busqueda del significado y sus diferentes interpretaciones en función del contexto y el periodo de su uso.


La serie Unconventional bubbles del artista visual David Shirgley nos adentra en el mundo del cultivo de la vid, a traves de dibujos y piezas artesanales donde la palabra se convierte describiendo la acción del objeto a la que alude.     


En el caso de la bodega Ruinart lo que le atraia era la influencia del paisaje y su relación con el termino y su sintesis, asi como las formas ancestrales de cultivar la tierra y producir champagne y de como paralelamente ha evolucionado la aplicación de diferentes criterios linguisticos en función de cada epoca, realizando de esta forma un recorrido por la historia del viñedo.

Desde que hace trecientos años comenzaran con herramientas hechas a mano de las que hoy no se utilizan habiendo sido sustituidas por sofisticados metodos de producción, donde un modelo industrializado ha relegado el tratamiento artesanal del vino ha tareas como la cata de diferentes muestras, pues aunque todavia hay algunas fanegas que se recogen manualmente.


Una de las muchas aportaciones ironicas del artista

Lo habitual ya es que buena parte del proceso este mecanizado, siendo esta disonancia temporal una de las razones por las David decidio trasladarse a un medio tan ajeno, pues el vive desde hace mucho tiempo en la ciudad de Brighton aunque nacio y paso sus primeros veintisiete años en la ciudad escocesa de Glasgow. 

Donde ya cultivaba varias disciplinas artisticas lo que le ha convertido en uno de los creativos visuales mas polifacticos de su generación, otro de los rasgos que definen su proyecto es la incorporación de elementos ironicos a sus discursos, sentido del humor que se observa sobre todo en los enunciados que acompañan muchos de sus dibujos.


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Retratos muchos de ellos de apariencia muy pueril que ya por su trazo parecen caricaturas realizadas por niños, pero que en el fondo revelan a modo de psicoanalisis matices de nuestra personalidad mas instintiva y visceral, artificio que en las obras que componen Unconventional bubbles han pasado a un segundo plano optando por el empleo del color a traves del que el autor representa los colores de su entorno. En concreto el de una especie de cavidades laberinticas llamadas "crayeres" y que desde antiguo se han utilizado para almacenar las barricas que contenian el caldo ya fermentado, grutas que con el paso del tiempo muchos casos han cambiado de actividad convirtiendose en restaurantes.
  

Florencia, una historia y poder a la sombra de los viñedos


Como si no contara con suficientes encantos la ciudad italiana de Florencia como para perderse entre sus calles y plazas, visitando lugares tan iconicos como el puente Vecchio cruzado por el Rio Arno, la Ufizzy Gallery (entre otros muchos monumentos y lugares de interes).

Siendo la lista interminable, podemos no obstante reparar y deleitarnos con su exquisita gastronomía y extensa y variada oferta vinícola, tradicción en caldos que para conocerla tenemos dos opciones, la primera salir de la ciudad realizando un recorrido por los extensos.

Campos de viñedos con los que están alfombrados la región de la Toscana, visitando los casi interminables latifundios formadas por una sucesion de fincas, pertenecientes en su momento y en buena parte a familias tan poderosas como los Medici.


LA VENTA DE VINO CLANDESTINO SOBRE EL QUE SE LEVANTO UNA CIUDAD

 
O volver sobre nuestros pasos y completar alguna de las rutas que podemos trazar añadiendo algunos de los mas de 150 puntos de interés vinicola que nos ofrece la ciudad del Domo. Miguel Angel y Da Vinci (entre otros).

Itinerarios que han sido diseñados a partir de la labor de documentación realizada por la Asociacion Buchette del Vino, un club de amigos del vino que un buen día decidieron realizar un registro de todos y cada uno de los puntos de distribución de vino.

Que por un periodo que comprende mas de trecientos años surtieron a los residentes de la ciudad del caldo de Abaco. Denominados con el termino de origen local de buchette o finistrini, se trata en su mayoría de ventanucos o troneras.

Que aunque muy abundantes sobre todo en barrios como el de Pistoia (también se pueden encontrar diseminados practicamente por toda el casco antiguo), debido a sus dimensiones desde el punto de vista arquitectónico.

Pasan practicamente desapercibidos a los ojos del visitante, pese a que en su momento supusieron un lugar de encuentro de gran transcendencia social y económica para la ciudad, pues según los resultados de recientes  investigaciones se estima que una parte determinante de los ingresos que obtenían las clases pudientes que controlaban.

Con mano de hierro unas calles atestadas por rateros provenian de la tolerancia que se observaba respecto a la distribución de miles de pellejos de vino, que tras ser elaborados de forma artesanal en alambiques cercanos.


TRAS LOS VENTANUCOS DEL VINO, EL SECRETO DEL DOMINIO DE LA CIUDAD

Eran objeto de extraperlo en un mercado dominado por los grandes señores de Florencia, que veían en la dispensación de vino a las clases mas bajas de la ciudad, la mejor estrategia de anestesiar y controlar posibles insurrecciones entre el vulgo.

Aunque ya hemos citado la zona de Pistoia como centro neurálgico donde se pueden encontrar los puntos de distribución de vino, además podemos visitar la cercana Piazza Santo Spirito, donde encontraremos varios de estos ventanucos en sus calles adyacentes.


Patrón que se repite en las inmediaciones del Palacio Guadagniexcelente muestra arquitectura renacentista y que comparte a lo largo de la Via Mazzetta, varios puntos de reunión de degustadores de vino.



Algo que también podremos descubrir en un lugar tan emblemático como la Piazza degli Strozzi donde se erige de forma imponente el último gran palacio privado del Renacimiento, construido a finales del s. XV por iniciativa del rico comerciante Filippo Strozzi, uno de los mejores exponentes de la arquitectura civil de la época y su elaborada cornisa de piedra que lo corona toda una proeza en terminos de diseño y acabado. 

Proyecto del arquitecto Simone del Pollaiolo autor además de su elegante patio, dotado de una galería abierta en la planta superior que con el tiempo se convirtió en una auténtica ágora convirtiéndose en lugar de exposiciones y centro de cultura contemporánea.

Menos lujosa y rica en detalles y ornamentos presenta el la fachada del Palazzo Ramirez en Borgo degli Albizi, donde a cambio si podremos algunos de los mejores ejemplos de Buchetto, y de paso seguir los pasos de Hannibal Lecter, el mas refinado asesino en serie de la literatura y amante del vino. Que durante su estancia en la ciudad tuvo un encuentro fortuito con lo que acabaría siendo una de sus victimas en esa misma calle.
  
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La relación de Florencia con el vino va mas alla de las centenares de miles de hectáreas de viñedos  que nos acompañan según nos acercamos a la ciudad, sino que en sus calles todavía se conservan lo que se podría considerar los antecedentes de los mesones y tractorias actuales.

BRUMA Winery, turismo etnológico y arquitectura sostenible en el Valle de Guadalupe


El contraste entre el Valle de Guadalupe y el resto del territorio de la Baja California en Mexico es  cuando menos sobresaliente, conocida por su actividad vinícola. Las cientos de miles de hectáreas de viñedo que dominan su paisaje se han convertido en un parapeto con el que frenar el avance del desierto.

Y en el lugar ideal donde estudiar como la arquitectura puede influir en el entorno dependiendo de las características del paisaje, su expresión estética y las actividades económicas que se ejercen en el territorio. 

Diseñado desde lo orgánico BRUMA Winery es un proyecto que se nutre del paisaje y de los materiales que lo conforman, para construir un conjunto formado por villas y un equipamiento hotelero. Que cuando este operativo ofrecera servicios y actividades, que permitiran al visitante vivir una experiencia.

En la que la cultura del vino y toda su intensidad se fusiona con la gastronomia local y su diversidad de aromas son las protagonistas. Junto a un no menos destacado patrimonio natural, el cual se extiende desde el interior hacia la costa del Pacífico y sus innumerables playas.

En los bocetos preliminares realizados por los miembros del estudio Taller de Arquitectura Conceptual con sede en la ciudad Mexicana de Merida perteneciente al estado de Yucatan. Ya se pueden intuir cuales serán los parametros sobre los que se cimentara su construcción.

Los cuales son abordados desde una óptica, donde tanto los materiales obtenidos de reciclaje se complementan con otros obtenidos del entorno mas proximo. Lo que permite que el conjunto de actuaciones cuya ultima fase de construcción se esta completando en estos días.

Se adapte tanto al ritmo organico de crecimiento de los elementos naturales con los que comparte el espacio, como con el modelo de producción ecológica. Que sus dueños han implementado en la finca.

Con los viñedos a escasos metros de las habitaciones, cuando abra el complejo vinícola-residencial BRUMA Winery, ofrecerá en un marco incomparable la posibilidad de paladear los mejores caldos de la región y la visita de su singular patrimonio natural. Hospedandose en un establecimiento donde la arquitectura sostenible es uno de sus mayores alicientes.